A
missão chinesa Chang’e-4 foi a primeira a chegar ao lado mais afastado da Lua,
assim como a primeira a descobrir a presença de olivina. A sonda tem
investigado a composição do manto lunar, de forma a explicar a evolução e
formação da Lua. Com as recentes descobertas, especula-se que a origem da Lua
esteja relacionada com a colisão da Terra com um corpo celeste.
A
sonda Chang’e-4 pousou na cratera lunar Vón Kármán no dia 3 de janeiro, e
instalou o rover Yutu-2 para explorar a Bacia do Polo-Sul-Aitken, a maior e
mais velha cratera do lado oculto da Lua. O rover colecionou algumas amostras e
as suas descobertas foram divulgadas no Jornal Nature, na quarta-feira (16/05).
As
amostras revelaram vestígios de olivina, o que levou os investigadores a
especular que o manto poderá conter olivina e piroxena em iguais quantidades,
ao invés do domínio de um desses minerais. A olivina é um dos principais
componentes do manto terrestre, o que poderá confirmar a teoria de que a Lua se
formou com algum material que a Terra perdeu apos o choque com um corpo celeste.
Os minerais encontrados são, por sua vez, distintos das amostras da superfície
lunar.
Uma
vez que as caraterísticas e composição do subsolo permanecem desconhecidas,
esta descoberta é considerada importante.
De
acordo com a hipótese mais aceite, quando a Terra sofreu o impacto da colisão
com um corpo celeste, Theia, algum material terá se desprendido, aglomerando-se
e formando a Lua. Os elementos mais leves ficaram na superfície, mas os
minerais mais densos, como é o caso da olivina, caíram no manto lunar.
Desde
então, a origem e estrutura da Lua têm sido temas de debate entre a comunidade
científica. Dessa forma, a investigação chinesa poderá conduzir a um maior
conhecimento acerca da evolução lunar e à confirmação da existência de um
oceano de magma, teoria que ainda não foi confirmada.
A
missão espacial faz ainda parte da ambição da China no espaço, iniciada nos
anos 70.
O
rover continuará a explorar o local e retirará mais material do solo, e, em
2020, a China planeia enviar a sonda Chang’e 5, com o objetivo de regressar à
Terra com as amostras recolhidas na Lua. (ABr)
Quinta-feira,
16 de maio, 2019 ás 12:00
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